Les membres de l’Association des journalistes automobiles du Canada ont tranché : la voiture de l’année 2016 est la Honda Civic berline, alors que le prix de l’utilitaire sport de l’année 2016 a été remis au Mazda CX-3.
Ces prestigieux prix ne sont pas remis au hasard. En fait, ils sont le résultat d’un long processus d’évaluation qui a réuni les quelque 150 membres de l’AJAC à travers le pays.
L’évaluation commence à l’automne alors que les journalistes se réunissent à Bowmanville en Ontario. Ils doivent alors tester toutes les voitures inscrites (elles étaient au nombre de 50 cette année) par catégorie, et sont obligés de tester une catégorie complète au cours d’une même journée et sur le même parcours.
Puis, une fois les 9 gagnants de catégorie connus, les membres sont appelés à voter de nouveau pour le choix des grands gagnants, qui ont été dévoilés dans le cadre du Salon de l’auto de Toronto.
Pour être admissible au titre de voiture de l’année, le véhicule doit être totalement nouveau, ou suffisamment redessiné pour être considéré comme tel.
Dans le cas de la Honda Civic, qui avait d’ailleurs remporté le même prix au niveau nord-américain, c’est la version berline qui a été évaluée puisque la coupée ne sera disponible que dans quelques semaines. La petite voiture, la plus vendue au pays depuis près de deux décennies, a subi d’importantes modifications cette année.
Monsieur Jerry Chenkin, président et directeur général de Honda Canada, recevant son prix pour la Honda Civic.
En plus d’une allure plus sportive et plus aérodynamique, la compacte met à profit un moteur 4 cylindres 2,0 litres de base, et renoue avec les moteurs turbo en offrant une version 1,5 litre salué par la critique.
Quant au CX-3, il s’agit d’un tout nouveau modèle de véhicule. Le petit VUS sous-compact s’inscrit dans un créneau en pleine progression. Construit sur la plateforme de la Mazda2, il se distingue par son style moderne dans la lignée du design Kodo, par son plaisir de conduite et par sa faible consommation de carburant liée à l’usage de la technologie SkyActiv.
Monsieur Vincent Reboul, directeur du marketing pour Mazda Canada, acceptant le prix de l’utilitaire sport de l’année pour le CX-3.
Signalons que la Honda a battu les VW Golf R et Sportwagen dans sa catégorie, alors que le Mazda CX-3 a devancé les Kia Sorento et Volvo XC90.