Kia a réalisé quelque chose d’unique : procéder simultanément à Chicago et à Toronto au lancement d’un tout nouveau véhicule hybride, le Kia Niro. Ce petit véhicule familial et hybride fera officiellement son apparition sur nos routes dans quelques mois.
Le Niro, c’est ce que Kia a appelé un VUH, ou Véhicule utilitaire hybride, le premier de la famille. Au cœur de l’alimentation du Niro est un nouveau moteur 1,6 litre à essence à quatre cylindres qui a été conçu spécifiquement pour les applications hybrides.
En fait, le groupe motopropulseur est composé d’un moteur à essence développant 102 chevaux mettant à profit une technologie unique : Un système de récupération de chaleur d’échappement accélère l’échauffement du moteur en faisant passer du liquide de refroidissement à un échangeur de chaleur dans le système d’échappement, ce qui limite la perte de puissance.
Le moteur électrique, d’une puissance de 42 chevaux, est alimenté par une batterie polymère-ion de petite taille, à peine 1,56 Kwh, et travaille en tandem avec le moteur à essence pour produire un total de 144bhp et 195lb-pi de couple. La puissance est envoyée aux roues avant par l’intermédiaire d’une transmission à double embrayage à six vitesses (DCT). Fait intéressant, ce groupe motopropulseur est le même que l’on retrouvera sous le capot de la Hyundai Ioniq dont le dévoilement nord-américain officiel est prévu pour le salon de New York en mars prochain.
Physiquement, le Niro fait appel à une toute nouvelle plate-forme, dessinée spécifiquement pour les hybrides et hybrides branchables. Un bon choix puisque Kia a confirmé la venue de 11 nouveaux véhicules hybrides d’ici la fin de la décennie.
En termes de taille, le petit Niro se situe quelque part entre le Soul et le Sportage avec son empattement de 2700mm.
Plus spacieux, avec un cockpit plus moderne et un style qui lui est propre, le Kia Niro a attiré les regards et devrait le faire encore plus au cours des prochains mois : d’ici l’été, le Niro devrait aussi s’offrir en format hybride branchable!
Restez à l’affût de toutes les nouveautés avec ALBI Kia !